*Note this story is in Tagalog
Para sa aking lahi.
Ganito ang mga pangyayari:
Tumatawag sa mga espiritu ng Laman Lupa — silang nasa loob ng lupa — ang mga manggagaway ng aming uri. Ipinagkakaloob nila ang bahagi ng kanilang mga kaluluwa upang maisilid sa mga bato. Sila ang Bato-bato. Ang kanilang mga labi ay malayang babaybay sa mundo ng mga Encanto, kasabay ng kanilang pagkasiya sa mga bungang kami lamang ang may kakayahang gumawa.
Isang baguhan, ito ang aking unang pagsubok. Idemonon kung tawagin ang mga Laman Lupang hindi nanggagambala o nagdudulot ng sakit at kaguluhan, subalit maging ang mga mahinahon ay natututong lumaban.
Taglay ng mga hangin ang aming salamangka, at ang aming bawat bukambibig ay nadidinig ng dalisay na himpapawid.
Upang mahawi ang gayuma, aming isinasayaw ang magsaot ng mga espiritu.
Nakasalalay sa mga batong kinuha mula sa lupa ang tagumpay ng ritwal ng pagbibigkis. Sa pagkakataong ito, sa akin ang marmol. Mala-rosas at luntian, kagaya ng tuktok ng aking tirahan. Tanging mabubuting kayaria’t materyales lamang ang aangkop sa aming mahiwagang Biringan.
Ipinikit ko ang aking mga mata at itinuon ang espiritwal na enerhiya sa batong marmol.
Marahan itong dumadaloy, una sa mga binting subok at matibay. Pagkaraa’y aagos ito sa katawang pinanday upang kayanin ang pwersa. Kaakit-akit ang mga brasong ang layunin ay para sa lakas, at hindi upang punan ang hinahanap ng mga mata.
Ulo ang pinakahuli. Kakatwa ang mga simbolong una nang iniukit sa mga inihalintulad sa noo.
“Alab”, para sa mga kasulatan ng mga nilalang sa isla.
Tumindig ang espiritu ng Idemonong ipinagkaisa sa batong marmol, minamasid ang mga nakapaligid na engkanto.
Isa pang mandirigma ang nakaabang sa pagitan ng mga mundo.
Tinuyo ng seremonya ang aking lakas. Ako ay nanghina’t lumagapak sa aking kinatatayuan.
Sa bisa ng kasunduan, sa kanyang pag-aanyong maliit na engkanto ay lumisan ang Laman Lupa palabas ng Biringan.
Lingid sa aming kaalaman ang dahilan ng pagkakaroon ng mas marami pang ritwal.
Hindi matatapos ang ritwal ng pagbibigkis. Gagawin ko ito nang walang katapusan. Gagawin ko ito nang walang hangganan.
Para sa aking lahi.
Para sa Biringan.
=———————–=
English Version
This is for my kind.
It was thus:
The sorcerers of our kind would call on the spirits of the Laman Lupa, those inside the earth. From there they would give part of their souls to be locked away into the stones, they were called Bato-bato. The remnants of their essence would travel freely in the Encanto realm, enjoying the splendor that only we could produce.
I am but a neophyte binder and this was my first test. The earth spirit was an Idaemonon, a Laman Lupa that was innocuous, but even the most harmless would learn how to fight in their new shell.
Our magic is carried through the winds, our incantations and invocations said out loud through the aether.
To augment the spell we take part in the magsaot, the dance of souls.
The binding requires stones sourced from the earth. For this ritual I have chosen marble. The shades of pink and green reminding me of the spires of my spirit-home. Only the best and most precious materials were used in Biringan, our enchanted realm.
I close my eyes and focus the spirit energies towards the marble.
It goes in parts, first the legs, strong and sturdy. Then the torso, stable enough to carry all the extremities. The arms were next, the form was beautiful, but beauty wasn’t the goal. The Bato-bato were warriors, strength was needed for their cause.
And finally, the head. An eldritch inscription was traditionally etched into the facsimile of the forehead.
In the writing of the beings in the islands I put: Fervor.
The soul of the Idaemonon coalesced into the marble frame and it stood up, looking at the surrounding engkanto.
Another fighter poised at the border between worlds.
The ritual sapped my energy and I crumpled to the ground as I finished.
As was the agreement, the Laman Lupa levitated its being, taking the form of a short engkanto and flying to the spires of Biringan.
The binders were told that many more would be needed, for what purpose we do not know.
In the next weeks I will bind another, then another, then another.
For my kind.
For Biringan.
=———————–=
*Tagalog is an Austronesian language spoken as a first language by a quarter of the population of the Philippines and as a second language by the majority. Its standardized form, officially named Filipino, is the national language of the Philippines, and is one of two official languages alongside English.
Written by Karl Gaverza
Translation by Dave Cábbuy
Copyright © Karl Gaverza
Translation Copyright © Dave Cábbuy
Inspired by the Bato-bato and engkanto legends
Illustration by Kian Reglos used with permission from Rob Martin of Pine Box Entertainment and Secret Garden Games
